En realidad, el dolor duró 18 años ... hasta 2004, cuando los Medias Rojas finalmente rompieron la "Maldición del Bambino" y ganaron su primera Serie Mundial desde 1918. Pero el error de Buckner, que entregó el Juego 6 a los Mets, fue por casi dos décadas la imagen definitoria de la sequía de títulos de 86 años del equipo:
La historia demostró ser muy cruel con Buckner, pero el colapso del Juego 6 no fue todo para él. Los Medias Rojas tuvieron una ventaja de 3-2 en los juegos y una ventaja de dos carreras en la parte inferior de la décima el 25 de octubre de 1986 en el Shea Stadium.
Los Red Sox ganaban la serie 3-2 y estaban a una victoria del campeonato. Con el empate en la novena, los equipos se fueron a extra innings para definir el partido. En la décima alta Boston hizo dos carreras, lo que los puso por delante 5 a 3.
¿Conoces el dicho 'en el Baseball no se canta nada hasta el último out'? Esta historia le engrandece. En la décima baja, con ningún hombre en base y dos outs en la pizarra, los Red Sox estaban a 3 strikes de ser campeones. Tres strikes.
Aunque parezca increíble, batazo a batazo, los mets pusieron hombres en la almohadilla. Un sencillo puso 5-4 el partido y Mookie Wilson se paró en el plato para los Mets en un turno al bat que será recordado para siempre.
Un wild-pitch empató el partido y con 5-5 el Shea Stadium rugía. Es entonces donde nuestro protagonista hizo su aparición. Un ruletazo tibio y lento de Wilson, en dirección de la primera base parecía el fin de la entrada. Nadie contaba con que Buckner atacara mal la pelota con el guante, y que esta pasara por debajo de sus piernas.
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En esa jugada los Mets se llevaron el juego 6, empataron la serie, y 2 días después fueron campeones del mundo. Desde entonces, Bill Buckner pasó a ser una especie de anti-héroe en Boston, mientras que su jugada fue celebrada en Queens por todos los fanáticos de los Mets que le recuerdan con cariño.
La pelota que pasó por debajo de las piernas de Buckner fue propiedad del actor Charlie Sheen durante muchos años y posteriormente la vendió al cantautor Seth Swirsky quien fue el que finalmente la subastó con una etiqueta de 1 millón de dólares.
La jugada es una leyenda en Boston y aparece en numerosas películas, series de televisión e incluso canciones. Cuando en 2004 los Red Sox lograron romper la maldición y ganaron una Serie Mundial, el Fenway Park tuvo su reconciliación con Bill, quien recibió un aplauso de 4 minutos en reconocimiento a todo lo que tuvo que sufrir por un error que en realidad, le pudo pasar a cualquiera.
Cada año se escribe una nueva historia.. hay errores y culpables de que una Serie Mundial se vaya a una u otra ciudad...Pero Buckner tuvo suerte con algo. Hoy se cumplen 31 años de la infame jugada y Billy estará tranquilo porque al menos, en 1986 no había Facebook ni Twitter.
Por Marcelo Furlan
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