NUEVA YORK._ Una campaña en busca de donantes de
médula ósea para tratar de salvar la vida de la niña dominico boricua Jeralene
Ares, cuya familia reside en la calle 175 en el Alto Manhattan, ha sido puesta
en marcha en Nueva York.
El sábado, se llevó a cabo un operativo en la avenida
Amsterdam en el que participaron docenas de potenciales donantes.
Jeralene de 11 años de edad, estuvo acompañada por sus
padres Jesús y Arlene Ares, quienes se mostraron esperanzados en que podrán
hallar el donante compatible para el trasplante que necesita la niña.
Entre lágrimas, la menor dijo que está poniendo todas
sus fuerzas en esa esperanza. Ella vive y estudia en una escuela de Providence
desde donde se desplazó para estar presente en el operativo, organizado por la
Asociación de Donantes de Organos de Nueva York que dispuso una unidad móvil en
la que los participantes se inscribieron para los futuros exámenes
correspondientes que determinarán quienes son compatibles.
Ella sufre de anemia por las células falciformes, una
enfermedad genética que hace que algunas de sus células rojas de la sangre que
se formen en media luna durante de todo
el año.
Las células falciformes pueden fácilmente causar dolor
severo en las articulaciones, un mayor riesgo de infecciones y una esperanza de
vida más corta para las personas con la enfermedad.
El trasplante de la médula es la única oportunidad
para Jeralene.
"Si nos fijamos en la anemia de células
falciformes, la mayoría de las personas que lo tienen no llegan a la edad de 25
a 30 años", dijo el señor Ares.
"Quiero envejecer viendo a mi hija sana y salva",
añadió el papá.
Jeralene fue diagnosticada con la enfermedad cuando
tenía 8 meses de edad, y tuvo su primer problema de células falciformes en su
muñeca, haciendo que su mano se hinchara frecuentemente.
Los padres nunca habían oído hablar de la anemia de células
falciformes, que hereda cuando la madre y el padre llevan genes recesivos.
Desde entonces, han ambos se han convertido en expertos,
acompañando a su hija a numerosos médicos con innumerables visitas y viajes al
hospital.
Jeralene, ahora en el sexto grado, maneja su
enfermedad haciendo apuntes cada día en un diario en el que relata su
tratamiento de quimioterapia líquida, que mata algunas de sus células
falciformes.
Su padre dijo que ella ha crecido hasta convertirse en
una joven alegre, a pesar de hacer frente a dolores intensos.
"Ella es muy activa", dijo. "Está en la
clase de baile. Acaba de jugar en un pequeño torneo de baloncesto de su
escuela. Su equipo ganó el campeonato”.
El hacer frente a su enfermedad también la ha forzado
a madurar a una edad temprana, añadió el padre.
"Ella es una niña muy fuerte", explicó Ares.
Señaló que Jeralene visita a menudo habitaciones de
otros niños cuando ella está en el hospital para tratar de animar a los
pacientes a vivir con esperanza.
Fue asignada recientemente un proyecto de
investigación para la clase de ciencias, y eligió estudiar la anemia de células
falciformes.
El proyecto plantea tantas preguntas como respuestas.
Se pregunta cada día que el porqué ella.
Si bien esto último es imposible de responder, Ares y
su familia tienen la esperanza de ayudar a Jeralene obtener algunas respuestas
claras acerca de su futuro.
"Lo que estamos buscando es una cura", dijo el
padre.
Más de 100 familiares y amigos se inscribieron en un
registro de donantes de médula ósea en Rhode Island el año pasado, pero todavía
no se ha encontrado el donante adecuado.
Ese proceso se hace más difícil por el hecho de que
Jeralene es de herencia dominicana y puertorriqueña.
Los donantes compatibles de médula ósea son más adecuados
cuando tienen antecedentes étnicos similares.
Sin embargo, los latinos y otras minorías étnicas
están poco representadas en el grupo de donantes, según el Centro de Sangre de
Nueva York.
Mientras los blancos representan el 70% de donantes
compatibles, los latinos son sólo entre el 10% al 15%.
Ares y su esposa, cuya se ha extendido en Washington Heitghts
(Alto Manhattan), tienen la esperanza de encontrar donantes compatibles en la comunidad
dominicana que es mayoría en el vecindario en la parte alta al Norte de
Manhattan.
"Esta unidad es ante todo va a ayudar Jeralene,
sino que también ayudará a construir la base de donantes y educar a esta
comunidad", dijo Foley.
Ares dijo que si no encuentran un donante en Nueva
York, seguirán buscando posiblemente con eventos similares en Puerto Rico y la
República Dominicana.
"Todavía tengo mis dedos cruzados", dijo el
padre. "Yo no quiero renunciar a que puede haber un donante compatible por
ahí".....seguir leyendo laverdadnosenegocia
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